Diane Keaton, estrella de ‘Annie Hall’ y ‘First Wives Club’, muere a los 79 años

Diane Keaton, la actriz vibrante, a veces poco convencional, siempre encantadoramente autocrítica que ganó un Oscar por la comedia de Woody Allen «Annie Hall» y apareció en unos 100 papeles en cine y televisión, un equilibrio casi igual de ellos en comedias como «Sleeper» y «The First Wives Club» y dramas como «The Godfather» y «Marvin’s Room», ha muerto. Tenía 79 años.

Su muerte fue confirmada por Dori Rath, quien produjo varias de las películas más recientes de Keaton. No dijo dónde ni cuándo murió Keaton ni citó una causa.

Keaton tenía 31 años y era veterana de ocho películas, la mayoría de ellas comedias, cuando interpretó al personaje principal en «Annie Hall» (1977), una mujer soltera en la ciudad de Nueva York con ambiciones, inseguridades y estilo definido. Annie es conocida por sus alegres avances psiquiátricos, modas que parecen ropa de hombre, habilidades de conducción cuestionables y persistentes indicios de una educación demasiado saludable en el Medio Oeste.

Aceptó su Oscar con una chaqueta de lino, dos faldas de lino completas, una bufanda sobre una camisa blanca y corbata negra, y tacones altos con calcetines. En sus memorias de 2014, «Then Again», recordó el momento, con algo de pesar, como «mi atuendo en capas ‘la-de-da'».

«Annie Hall», que ganó otros tres Oscar, incluido el de mejor película, le valió a Keaton una lluvia de honores adicionales, incluidos premios de actuación de la Junta Nacional de Revisión, la Sociedad Nacional de Críticos de Cine, el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York y la Academia Británica de Artistas de Cine y Televisión.

La reseña de la película de The Hollywood Reporter llamó a Keaton «la actriz consumada de nuestra generación» y observó que «agrega el encanto, la calidez y la espontaneidad» que hacen que «Annie Hall» sea plausible.

Keaton recibió otras tres nominaciones al Oscar. Una fue por el drama ganador del Oscar «Reds» (1981), en el que interpretó a Louise Bryant, una intensa escritora de la década de 1910 que se juntaba con socialistas de Greenwich Village y revolucionarios bolcheviques, en particular el periodista activista Jack Reed (Warren Beatty, quien dirigió).

Otra fue para «Marvin’s Room» (1993), en la que interpretó a la hija desinteresada que cuida a su padre que muere lentamente y a su tía despistada cuando recibe un diagnóstico de leucemia y necesita un trasplante de médula ósea. Sus coprotagonistas incluyeron a Meryl Streep, Leonardo DiCaprio y Hume Cronyn.

La tercera fue para «Something’s Gotta Give» (2003), una comedia sobre un dramaturgo exitoso que convierte una ruptura extremadamente llorosa en una nueva comedia exitosa. Atrae la atención de un médico guapo y mucho más joven (Keanu Reeves) e inspira a un hombre sexista de unos 60 años (Jack Nicholson) a enamorarse de una mujer de su misma edad.

Keaton también fue directora. Su primera película fue «Heaven» (1987), un documental sobre las creencias sobre la vida después de la muerte. En su último, se dirigió a sí misma, a Meg Ryan y a Lisa Kudrow en el drama cómico «Hanging Up» (2000), basado en una novela de Delia Ephron.

«Unstrung Heroes» (1995), su primera incursión en el cine de ficción, fue protagonizada por Andie MacDowell, John Turturro y Michael Richards. La historia de los tíos idiosincrásicos de un adolescente fue seleccionada para Un Certain Regard, la prestigiosa sección del Festival de Cine de Cannes. La reseña de Rolling Stone dijo: «La película funciona a las mil maravillas». El Washington Post lo llamó «dulce locura», una «historia sensible sobre la mayoría de edad.

Una carrera cinematográfica siempre fue el objetivo de Keaton. Explicó su aversión al teatro como una actividad de toda la vida en «CBS Sunday Morning» en 2010. «¿Noche tras noche? ¿Haciendo una obra de teatro?», dijo, poniéndose una pistola imaginaria en la cabeza. «Esa es mi idea del infierno».

Diane Hall nació el 5 de enero de 1946 en Los Ángeles. Era la mayor de cuatro hijos de John Newton Ignatius Hall, conocido como Jack, un ingeniero civil, y Dorothy Deanne (Keaton) Hall, una fotógrafa aficionada que también fue coronada Sra. Los Ángeles en un concurso de belleza para amas de casa.

El padre de Diane le dio el apodo de Perkins y a menudo se dirigía a ella como «Di-annie», escribió Keaton en sus memorias.

Creció en Santa Ana, California, cerca de Los Ángeles, y asistió brevemente a colegios comunitarios, primero a Santa Ana y luego a Orange Coast. A los 19 años, abandonó y se mudó a Nueva York para estudiar actuación en el Neighborhood Playhouse.

Hizo su debut en Broadway en el exitoso musical «Hair», primero como miembro del conjunto y luego como Sheila, la protagonista femenina. (Rechazó el bono de $ 50 ofrecido a los actores que estuvieran dispuestos a aparecer desnudos en una escena).

Su carrera en Broadway continuó y su asociación con Allen comenzó con «Play It Again, Sam» (1969), en la que interpretó a una mujer casada románticamente deseable junto a Allen como una amiga divorciada. Esa actuación le valió una nominación al premio Tony a la mejor actriz de reparto en una obra de teatro.

Su debut cinematográfico se produjo al año siguiente, cuando interpretó a una joven esposa infeliz en una boda suburbana en «Lovers and Other Strangers» (1970). Luego, después de un puñado de apariciones en televisión, interpretó a Kay Adams, la novia claramente no siciliana convertida en esposa confiada de Michael Corleone (interpretado por Al Pacino), en «El Padrino» (1972) de Francis Ford Coppola. (Ella y Pacino comenzaron a salir en 1974, el año en que se estrenó «El Padrino, Parte II»).

A pesar de todos los elogios que recibió «El Padrino», Keaton, siempre modesta, apenas elogió su propia actuación en ella. «Desde el principio pensé que no era adecuada para el papel», le dijo a The Times después del estreno de la película. «No he visto la película. Simplemente decidí que me ahorraría el dolor. Tuve que ver algunas escenas porque tenía que hacer un bucle, doblar algunos diálogos, y no podía soportar mirarme a mí mismo. ¡Pensé que me veía tan terrible, como un palo con esa ropa de los años 40!»

Tres años más tarde, el mismo año en que se estrenó «Annie Hall», protagonizó el desgarrador drama «Looking for Mr. Goodbar» como una joven maestra que merodea por bares de solteros casi todas las noches. La reseña de Molly Haskell en la revista New York calificó a Keaton como «la actuación de su vida» y a la película en sí «desgarradora, poderosa, espantosa». Algunos observaron que aunque ganó el Oscar por «Annie Hall», muchos votantes habían sido influenciados por «Mr. Goodbar», que consideraron brillante pero demasiado difícil de aceptar.

Apareció regularmente en las películas de Allen, comenzando con la versión cinematográfica de «Play It Again, Sam» (1972); «Sleeper» (1973), una comedia ambientada en un futuro distópico; y «Love and Death» (1975), ambientada en la Rusia zarista. También protagonizó dos de las películas contemporáneas más serias de Allen, «Interiors» (1978) y la ganadora de múltiples premios «Manhattan» (1979).

Aunque descartó sus primeras ambiciones de canto como tontas, cantó dos números en «Annie Hall» e hizo un cameo como cantante de club nocturno de la década de 1940 en «Radio Days» (1987) de Allen. Su última película juntos fue «Manhattan Murder Mystery» (1993).

Además de «Reds», «Marvin’s Room» y las secuelas de «El Padrino» (1974 y 1990), protagonizó varios otros dramas, algunos con matices satíricos. Incluyeron «Shoot the Moon» (1982), en la que coprotagonizó con Albert Finney, la historia de una pareja infeliz de California y su divorcio; «Crimes of the Heart» (1986) de Beth Henley, que interpreta a la hermana solterona de Jessica Lange y Sissy Spacek; y la miniserie «The Young Pope» (2016), como una monja que es secretaria personal y confidente del Papa, interpretada por Jude Law.

Pero su talento para la farsa sofisticada no se desperdició. Antes de «Something’s Gotta Give», apareció en otras tres comedias dirigidas por Nancy Meyers: «Baby Boom» (1987), junto a Sam Shepard, como una ejecutiva de una gran ciudad que hereda un bebé y se muda a Vermont; y «Father of the Bride» (1991) y su secuela de 1995, junto a Steve Martin.

Hablando en un festival de comedia en Aspen, Colorado, en 2004, Meyers comparó las habilidades cómicas de Keaton con las de dos grandes estrellas de una generación anterior, Katharine Hepburn y Jean Arthur. Y el propio Allen fue aún más lejos. «Mi opinión es que, con la excepción de Judy Holliday, es la mejor comediante de pantalla que hemos visto», dijo a The Times.

Las otras películas de comedia de Keaton incluyeron «Harry and Walter Go to New York» (1975), ambientada en la década de 1890, con James Caan y Elliott Gould; «The Family Stone» (2005), con un elenco que incluye a Dermot Mulroney, Sarah Jessica Parker y Craig T. Nelson; «5 Flights Up» (2014), junto a Morgan Freeman; y «Poms» (2019), sobre porristas en edad de jubilación.

«The First Wives Club» (1996), que protagonizó con Goldie Hawn y Bette Midler, fue un gran éxito de taquilla, una comedia de venganza o justicia, según su punto de vista. El personaje de Keaton, por ejemplo, se entera de que el terapeuta en el que ha llegado a confiar en realidad está teniendo una aventura con su esposo separado.

Su última película fue «Summer Camp» (2024), una comedia sobre tres viejos amigos en una reunión llena de acontecimientos.

La vida personal de Keaton podía ser forraje a veces para las páginas de chismes mientras rastreaban sus relaciones románticas, incluso con Beatty y Allen, además de Pacino. Nunca se casó y adoptó dos hijos, un hijo, Duke Keaton, y una hija, Dexter Keaton. La información completa sobre sus sobrevivientes no estaba disponible de inmediato.

«Envejecer no me ha hecho más sabia», dijo a la revista People, con un ojo típicamente autocrítico, en 2019, insistiendo alegremente: «No sé nada y no he aprendido».

A lo largo de los años, sin embargo, escribió una docena de libros: volúmenes sobre moda, arte y arquitectura, así como memorias. Escribiendo en The New York Times Book Review en 2014, Sheila Weller calificó las memorias de Keaton «Then Again» como «provocativamente honestas» y a Keaton como «mordazmente irónica, irónica y dura consigo misma».

«Then Again» le ofreció a Keaton la oportunidad de observar: «Aprendí que no podía arrojar luz sobre el amor más que sentir sus idas y venidas y estar agradecida».

También le dio la oportunidad de desafiar uno o dos adagios. «Si la belleza está en el ojo del espectador», escribió, «¿eso significa que los espejos son una pérdida de tiempo?»